Точка неповернення: колапс льодовика західної Антарктики вже розпочався

Вчені зафіксували початок неминучого танення льодовиків у Західній Антарктиці. У травні опубліковано результати двох досліджень про темпи і причини танення великих льодовиків у західній частині Антарктиди.  За словами фахівців, процес танення льодовиків уже почався, він неминучий і відбуватиметься протягом кількох сторіч. Крім того, він може викликати ланцюгову реакцію.

Вчені виявили, що льодовики тануть значно швидше, ніж очікувалося, і будуть основним джерелом підвищення рівня води протягом найближчих десятиліть.

Зникнення льодового покрову Західної Антарктики відбувається вже зараз, і його неможливо зупинити. Причина — кліматичні зміни. Такий вердикт отримали вчені Університету Вашингтону, зробивши комп’ютерне моделювання майбутнього західної частини Антарктики.

Збільшення льодового покрову в цих місцях вчені вважають тимчасовим. Навіть якщо людству вдасться в рази зменшити викиди парникових газів, це не зупинить колапсу (неминучого танення льодовиків), зауважують дослідники. «Момент, коли процес можна було зупинити, вже минув. Тож тепер це лише питаня часу, — розповідає фахівець NASA Ерік Ріньо. — Точку неповернення пройдено».

Читати також: Чому тануть льодовики у горах Північної Євразії 

Підвищення рівня Світового океану, спричинене таненням льодовиків, буде значно більшим, ніж прогнозувалося Міжурядовою групою експертів ООН з питань зміни клімату. У звіті Міжнародної групи експертів з ООН зі зміни клімату йдеться про неправильність минулих прогнозів, у яких взагалі не враховували результати спостережень за льодовиками в Західній Антарктиці.

Танення шести найбільших льодовиків — Пайн-Айленд, Твайтс, Хейнс, Сміт, Попе и Колер у Західній Антарктиці — уже є одним з чинників поточного збільшення рівня Світового океану.

«Перше дослідження, засноване на 40 роках спостережень, вказує на те, що відступ найголовніших льодовиків в море Амундсена, що в західній частині Антарктиди, досягло «точки неповернення». У цих льодовиках міститься стільки води , щоб підняти рівень океанів на 1,2 м, і вони тануть набагато швидше, ніж прогнозувалося раніше», — вважають у NASA.

Однією із зон, що викликає особливе занепокоєння, є гігантський антарктичний льодовик Пайн-Айленд, який почав повільно, але неминуче танути: між 1992 та 2011 роками лінія, яка відділяє льодовик від берега, відступила на 31 км. У науковому звіті зазначається, що ця частина Антарктики є однією з основних причин підвищення рівня моря на 1,2 м.

Автори другого дослідження зосередилися на льодовику Tвайтс, найбільшому в західній частині Антарктики, ширина якого становить 120 м.

Льодовик Твайтс, що є частиною моря Амундсена, перестав бути стабільним кілька десятиліть тому. Дослідження Університету Вашингтону свідчить, що він може бути знищений повністю протягом лише кількох століть. І втрата одного лише цього льодовика призведе до підвищення рівня світового океану на 0,6 м. Як тільки-но це станеться, лід, що залишиться на крижаномущиті, також розтане, потягши за собою підвищення рівня моря на 3—4 м.

 Вигляд Антарктики з супутника. Льодовик Твайтс позначено червоною крапкою. 

Гляціолог Університету Вашингтону Ян Джауфін розповідає: «Танення розпочинається повільно, додаючи рівню моря близько 1 мм щороку. Так триватиме кілька століть. А потім танення нагадуватиме сніжний ком. Колапс льодового покрову настане через 200 років — найгірший варіант, найкращий — через 1000 років». Ян Джауфін також застерігає, що найвірогідніше те, що льодовик може розтанути повністю вже через 200 — 500 років.

Читати також: Швидке танення Арктики може стати бомбою з годинниковим механізмом 

Вчені вважають, що причина танення льодовиків комплексна. Вона не обмежується підвищенням температури повітря на поверхні льодової криги. Океанічна вода стає теплішою, і це основна причина майбутнього колапсу. Єдина річ, яка може зупинити танення льодовиків, — велика гора, яка відділила б лід від води, але її там немає. Тому ланцюгову реакцію зникнення льодовика, вже неможливо зупинити .